はじめに 私がカナダでのワーキングホリデーを決めたのは、前回(２００５年９月―２００６年３月)の語学留学でバンクーバーを訪れたからです。また、この時通っていた語学学校の先生のアドバイスから「日本人は、文法はできるけど話さない。だから、Marikoが話せないと言っているのは、自分が話そうとしないだけ。会話中に間違った言い回しをすれば直してあげる。だから、話なさい。英語を話すことに慣れなさい。」この言葉で、私は、再度、カナダで挑戦したいと考え始めました。 そして、一度は日本に帰って働いたけど、この時の出会いを振り返り、知り合った方々とのやり取りが続き、「また会いたい」「前回とは違った視点から、カナダを見たい」という気持ちが芽生え、カナダで仕事をしてみたいと思ったからです。 ステイ先 前回、お世話になったホームステイ先に再度、最初の約１ヶ月間、お世話になりました。ファザー、マザー、３歳の女の子の３人家族。 でも、ファザーはトロントで消防士をしています。年に数回、バンクーバーに帰って来るぐらいで、なかなか会えないのが残念です。マザーは自宅でマッサージセラピストの仕事をしています。そのお客さんがリビングで順番待ちをするので、たまに話し相手になることもあります。よく 「何をしにここに来たの？」 「今、何をしているの？」 「学生？」 などと聞かれます。そのような会話の中で、部屋探しをしていることや仕事探しをしていることなど、自分の状況を伝えると、様々なアドバイスをくれました。 「知り合いのところで、部屋が空いているかきいてあげるわ」「どのくらいの予算で部屋を探しているの？」「どういった所で仕事をしたいの」「○○という店で求人案内がでていたよ」など。 様々なアドバイスと自分の考えをまとめ、まずは部屋探しをしました。何件も周って決めました。しかし、１件目は景色が良かったけど、１ヶ月で出ました。ペットの排泄の臭いに耐えられなくなってしまって。PureカナダのTomomiさんにも相談に行き、再度、部屋探しをして、今は２件目のシェアルームに住んでいます。気に入った立地条件、カナディアンとタイワニーズのルームメイトと共に。 仕事先 仕事探しは、苦戦しました。７月中旬から探し始めていましたが、「英語環境」にこだわっていた私は、なかなか決まりませんでした。 レジュメを置きに行った店で、スタッフの人に「求人募集に応募したいのですが。」と言うと、レジのところに立っていたお客さんだと思っていた人がオーナーさんで、「英語がもっと流暢に話せないと雇えないわ」と門前払いされたこともあります。 ２週間、３週間と経ち、生活面でも金銭面でも焦り始め、「仕事が見つからないから、日本食レストランにする」と以前のステイ先のマザーに言うと、彼女は「No.」といい続けました。 彼女の条件「英語を話せるようになりたいなら、日本食レストランなどの日本人のところで働かないこと」でしたから。彼女が私に与えるハードルは高く、でも優しさがある。だから、「もう少しがんばってみよう」と思いなおし、再度挑戦。 そうすると、８月下旬にグランビルアイランドにあるカフェのお店から連絡があり、決まりました。このお店は、７月下旬から８月上旬に日本から友だちが来ていたとき、たまたま一緒に行ったお店です。 「Now hiring」という張り紙を見て、そこのスタッフの人に持っていたレジュメを渡してきました。後日、オーナーから連絡をもらい、働くことになりました。 必死だったこともあるけど、レジュメを持ち歩いて、気に入ったお店にレジュメを置いていたことが良かったのだと思います。 おわりに 以前の出会いもあったけど、今回も様々な「出会い」があります。その「出会い」から、私はいろいろなことを学んでいます。今回では、仕事が見つかるまで、ハウスシッター、ドッグシッター、ベビーシッターなどを単発ですることもありました。そこから、くり返しオファーを貰うこともあります。週１日、ベビーシッターは続けることになり、カフェとベビーシッター、時にハウスシッター＆ドッグシッターを１週間の中で全てすることもあります。 そこからまた、彼らの知り合いを紹介してくれたり、されたりと「輪」が広がっていっています。 現地の方々との交流、日本の方々との交流、友達のホームステイファミリーとの交流、いろいろな移民の方とも知り合う機会があります。英語力は環境次第、まだまだ納得のいくところまで私の英会話力は伸びていませんが、カナダにいる間、自分の意見や考えを出来るだけ相手に話し、伝えられるようにしてくつもりです。 時間がかかっても「伝えたい気持ちと、自分の意見は述べる」。この気持ちを忘れないように気をつけています。通じないから「あきらめる」じゃなくて、「分かってもらおう」と。 たくさんの試練もありますが、「出会い」を大切にし、あきらめずに楽しんでいこうと思います。 ５ヶ月間、バンクーバーで過ごした今の感想です。まだまだ伝えたいことは、たくさんありますが、まとめきれないのでココまでということで(笑) ありがとうございました。
